Red Bull harus bersiap menghadapi kenyataan pahit, mereka kemungkinan besar akan tetap menjadi satu-satunya pabrikan mesin di grid yang tidak diizinkan melakukan pengembangan power unit musim ini.
Hal ini terjadi setelah FIA dilaporkan akan mempertahankan hasil penilaian sistem ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) yang menempatkan mesin mereka sebagai yang terbaik di Formula 1 saat ini.
Tim asal Milton Keynes itu sebelumnya telah meminta penjelasan lebih rinci kepada badan pengatur balapan ini, setelah hasil peringkat power unit dari FIA menempatkan mesin Red Bull satu tingkat di atas Mercedes dan Ferrari, dua tim yang justru telah mencatatkan kemenangan balapan sepanjang musim ini.
Akibat status tersebut, Red Bull tidak mendapat hak untuk melakukan pengembangan mesin tambahan di bawah skema ADUO yang baru diterapkan tahun ini.
Bos tim Red Bull, Laurent Mekies, telah menyuarakan keberatannya di GP Barcelona, dengan menegaskan bahwa seluruh data yang dikumpulkan timnya sepanjang balapan-balapan awal musim justru mengindikasikan keunggulan Mercedes dalam hal performa mesin.
Ia menambahkan bahwa timnya sama sekali tidak menemukan satu pun sampel data yang menunjukkan keunggulan mereka dibanding rival dari Brackley tersebut.
Penting dicatat, sistem peringkat ADUO milik FIA ini hanya mengukur performa mesin pembakaran internal saja, tanpa memperhitungkan kapasitas baterai maupun kemampuan regenerasi energi yang juga turut menentukan performa keseluruhan power unit di era hybrid saat ini.
Setelah Red Bull mengajukan keberatan resmi atas temuan tersebut, FIA setuju untuk meninjau ulang seluruh data yang dikumpulkan selama periode penilaian pertama, yang berlangsung hingga GP Kanada akhir Mei lalu.
Berdasarkan laporan The Race, proses tinjauan ulang ini kini mendekati tahap akhir, namun belum ada tanda-tanda bahwa temuan awal FIA yang menyatakan keunggulan mesin Red Bull setidaknya dua persen dibanding Mercedes akan direvisi.
Artinya, keputusan resmi yang telah dikirimkan FIA kepada seluruh tim secara tertulis pada hari balapan GP Monaco tiga pekan lalu kemungkinan besar tetap akan berlaku sebagaimana adanya.
Meski sejumlah detail akhir masih dibahas bersama pihak Red Bull, FIA dikabarkan akan mengumumkan hasil resmi temuan ADUO ini sebelum pelaksanaan GP Belgia bulan depan.
FIA sendiri disebut bersedia bersikap transparan dengan memberikan rincian data serta dasar pengambilan keputusan kepada Red Bull, meski sebagian data terkait performa pabrikan mesin lain tetap harus dirahasiakan.
Dengan kecilnya kemungkinan perubahan keputusan ini, Red Bull berisiko menjadi satu-satunya pabrikan yang tidak bisa membawa upgrade mesin musim ini.
Sebagai gambaran, Ferrari telah lebih dulu memanfaatkan ADUO untuk memperkenalkan langkah performa pertamanya di GP Austria akhir pekan ini, sementara Audi dilaporkan telah membawa perbaikan pengendalian mesin di GP Spanyol.
Honda sendiri berencana memanfaatkan kesempatan upgrade mereka sekitar masa libur musim panas, dengan kemungkinan bahkan secepat GP Belgia.
Nasib Red Bull pada periode penilaian kedua yang berlangsung dari GP Monaco hingga GP Hungaria sebelum masa libur musim panas akan sangat bergantung pada langkah Mercedes.
Jika juara klasemen sementara itu memilih tidak melakukan pengembangan pada mesin pembakaran internalnya, atau hanya berfokus pada komponen power unit lainnya, Red Bull berpotensi kembali terjebak dengan status memiliki mesin terbaik di grid yang justru berarti mereka akan kembali kehilangan kesempatan melakukan upgrade signifikan ke depannya.
Sumber: The Race
