Spekulasi besar kembali menghiasi bursa pembalap Formula 1, setelah jurnalis Jonathan McEvoy dari Daily Mail melaporkan bahwa Max Verstappen dan McLaren telah memulai pembicaraan awal terkait kemungkinan perpindahan sang juara dunia empat kali ke tim asal Woking tersebut.
Menurut laporan tersebut, skenario yang dibahas adalah memasangkan Verstappen dengan Lando Norris untuk membentuk duet sesama juara dunia di McLaren.
Sebagai gantinya, Oscar Piastri dikabarkan akan berpindah ke arah sebaliknya menuju Red Bull, apabila negosiasi rahasia ini berhasil mencapai kesepakatan.
Sebuah sumber bahkan menyebut McLaren sangat tertarik dengan ide ini, dengan kemungkinan terealisasi pada 2028 atau bahkan lebih cepat dari itu.
Secara kontrak, Verstappen masih terikat dengan Red Bull hingga akhir 2028.
Namun, ia diketahui memiliki klausul keluar yang memungkinkannya hengkang apabila posisinya di klasemen berada di luar dua besar saat masa libur musim panas tiba, sebuah kondisi yang saat ini terpenuhi mengingat ia berada di posisi ketujuh klasemen pembalap musim ini.
Namun, penting untuk dicatat bahwa McLaren telah secara tegas membantah adanya negosiasi semacam ini. Saat dikonfirmasi oleh GPblog, McLaren menyatakan klaim soal pertukaran pembalap ini tidak benar.
Tim asal Woking itu juga kerap menyatakan kepuasannya terhadap duet Norris-Piastri saat ini, yang sempat bersaing ketat memperebutkan gelar juara dunia musim lalu dengan cara yang dinilai sangat sportif.
Di sisi lain, rumor ini bukan kali pertama muncul. Sejak Mei lalu, sejumlah media seperti Auto Motor und Sport dan PlanetF1 sudah melaporkan kemungkinan serupa, terutama setelah Red Bull dan McLaren mengonfirmasi bahwa mantan insinyur balap Verstappen, Gianpiero Lambiase, akan bergabung dengan McLaren paling lambat pada 2028, tahun yang juga menjadi akhir kontrak Verstappen di Red Bull.
Kebetulan ini turut memicu spekulasi bahwa kepindahan Lambiase bisa menjadi sinyal awal dari rencana yang lebih besar.
Spekulasi juga menyebut bahwa manajer Piastri, mantan pembalap Red Bull Mark Webber, masih memiliki koneksi kuat di internal Red Bull, dan bahwa bos tim Red Bull, Laurent Mekies, dilaporkan bisa membayangkan Piastri sebagai pengganti Verstappen di masa depan.
Meski demikian, hingga saat ini belum ada konfirmasi resmi dari Verstappen, Red Bull, maupun McLaren bahwa negosiasi semacam ini benar-benar sedang berlangsung.
Baik Verstappen maupun Piastri masih terikat kontrak jangka panjang dengan tim masing-masing, dan perpindahan sebesar ini juga akan memerlukan kesepakatan kontrak dan finansial yang sangat kompleks dari kedua belah pihak.
Catatan: Berita ini bersifat spekulatif berdasarkan laporan Daily Mail dan belum dikonfirmasi oleh pihak-pihak terkait. McLaren telah membantah adanya negosiasi tersebut.
Sumber: Daily Mail (via GPblog), Total-Motorsport, GB News, PlanetF1 — Juni 2026
