McLaren akan memperkenalkan sayap belakang “terbalik” versi mereka sendiri di Grand Prix Austria akhir pekan ini, mengikuti inovasi serupa yang sebelumnya diperkenalkan oleh Ferrari dan Red Bull lebih awal musim ini.
Apa Itu Sayap Belakang “Terbalik”?
Inovasi ini pertama kali mengejutkan paddock F1 ketika Ferrari memperkenalkannya saat sesi uji coba pra-musim di Bahrain. Desain inovatif ini merotasi sayap itu sendiri sehingga flap bagian atas berada dalam posisi terbalik ketika mode lurus (straight mode) diaktifkan.
Ferrari tidak membalap dengan sayap unik tersebut hingga Grand Prix Miami, di mana Red Bull juga memperkenalkan versi mereka sendiri dari desain yang sama. Kini, giliran McLaren yang bergabung di Austria.
McLaren Resmi Konfirmasi Pengujian
McLaren adalah tim terbaru yang mencoba konsep sayap belakang terbalik ini di Grand Prix Austria akhir pekan ini, setelah desain serupa diperkenalkan Ferrari dan Red Bull.
Dalam preview resmi mereka menjelang seri Austria, McLaren menyatakan akan menguji perangkat tersebut di sesi latihan bebas Jumat.
Direktur Teknis Applied Engineering McLaren, Neil Houldey, menyatakan: “Kami selalu mencari penyempurnaan yang dapat menambah performa dan lap time pada mobil. Untuk seri ini, kami berfokus pada pembaruan detail kecil di sekitar sudut belakang mobil, serta sayap belakang eksperimental yang akan dijalankan sepanjang sesi Jumat.”
Hanya Untuk Pengujian, Belum Untuk Balapan
Sayap belakang baru ini dipandang sebagai item uji coba, sehingga tidak diharapkan digunakan di Austria di luar sesi latihan Jumat. Setelah analisis cermat di pabrik, desain ini atau variannya bisa muncul kembali di akhir musim sebagai upgrade performa.
McLaren berencana melakukan perbandingan berdampingan antara sayap baru dan sayap standar, guna mendapatkan gambaran awal apakah konsep ini dapat diterapkan secara kompetitif pada MCL40.
Bukan Sekadar “Menyontek”
Chief Designer McLaren, Rob Marshall, sempat menyoroti inovasi Ferrari ini sejak pertama kali muncul di awal musim. Marshall mengatakan: “Semua orang melihat itu dan berpikir, ‘oh, oke, ya, itu lumayan. Tapi apakah kita yakin itu legal?’ Ya, memang legal! Oke.”
Marshall juga menjelaskan bahwa McLaren secara rutin mengevaluasi solusi rival, meskipun tidak setiap ide bertahan melewati analisis awal. Beberapa konsep gugur karena regulasi, yang lain karena arsitektur mobil mereka sendiri atau kendala terkait mesin.
Ia bahkan menolak anggapan bahwa “meniru” tidak pernah berhasil di F1, dengan menyebut contoh double diffuser sebagai bukti bahwa terobosan satu tim bisa menjadi peluang bagi semua.
Konteks: Persaingan Ketat di Klasemen
Upgrade terbaru McLaren, yang berfokus pada paket yang lebih besar di Miami dan Kanada, telah memungkinkan mereka mendekati pemimpin klasemen Mercedes. Namun, upgrade Ferrari sendiri juga telah menjadikannya pemain kunci, dengan bos tim McLaren Andrea Stella dan juara dunia Lando Norris sama-sama menyebut SF-26 sebagai sasis terbaik di F1 saat ini.
McLaren saat ini berada di posisi ketiga klasemen konstruktor, dan setiap peningkatan performa termasuk dari inovasi aerodinamika seperti ini akan krusial dalam perburuan gelar yang sangat kompetitif musim 2026 ini.
Sumber: The Race, Motorsport.com, McLaren F1
